La campagne de vaccination a été menée en avril dans les huit camps de Qayara, connus sous les noms d’Airstrip, Jed’ah 1-6 et Haj Ali, en collaboration avec le ministère de la Santé de Qayara. La rougeole est un virus particulièrement contagieux qui se transmet par l’éternuement et la toux, et peut se répandre très rapidement dans les zones surpeuplées, comme les camps de déplacés. Elle touche principalement les enfants, en particulier ceux de moins de cinq ans, et peut s’avérer mortelle pour ceux qui développent des complications ou qui ne reçoivent pas de traitement à temps.
« Dans la province de Ninive, le programme national de vaccination a été perturbé ces dernières années par le conflit, les importants déplacements de populations et les difficultés à s’approvisionner en vaccins, explique Lilian Akoth-Otieno, chef de l’équipe médicale de MSF à Qayara. Cela signifie que des milliers d’enfants et d’adolescents du nord de l’Irak risquent d’attraper des maladies facilement évitables, et pas seulement la rougeole. »