Nord de l'Irak : Soigner les grands brûlés

© Valerie Babize. Médecins Sans Frontières travaille dans la région du Kurdistan au nord de l'Irak depuis juillet 2007. Le centre de grands brûlés et de traumatologie de MSF propose principalement des soins médicaux et chirurgicaux.

Le centre MSF prend en charge gratuitement les brûlés de la région. Ce nourrisson souffre d’une brûlure au troisième degré. Son visage et la partie supérieure de son corps sont sévèrement touchés. Dans l'unité de soins intensifs pédiatriques, la plupart des patients sont victimes d'accidents domestiques.

Dans l'unité pédiatrique des grands brûlés, les soins intensifs requièrent une présence permanente d'infirmiers pour vérifier la santé des enfants. En une heure, la santé d'un patient peut fortement se dégrader.

MSF a pris en charge la gestion de l'hôpital et emploie 300 employés locaux dont une douzaine de chirurgiens et d'anesthésistes. Le rôle des infirmiers est primordial pour assurer les soins quotidiens et le suivi régulier des signes vitaux des patients.

La kinésithérapie est indispensable pour les grands brûlés. La peau perd de son élasticité et se rétracte rapidement après une brûlure sévère. Massages, exercices d'étirements et renforcement musculaire sont les principaux soins prodigués quotidiennement par les kinésithérapeutes.

Tendons, muscles et système vasculaire sont touchés. Dans les premières 24 heures, les kinésithérapeutes aident les patients à éviter les positions qui pourraient entraîner de graves conséquences. Au quotidien, ils aident le patient à détendre ses membres brûlés et à faire des exercices de kiné respiratoire. Il s'agit de diminuer les rétractions des tissus et des membres et de rendre la peau plus élastique par des massages.

Doté d'une soixantaine de lits, le centre de grands brûlés est composé d'un service pédiatrique et d’un service pour les adultes. Chaque service dispose d'une unité de soins intensifs. Dans l'aile réservée aux cas orthopédiques, une trentaine de lits peuvent accueillir les patients.

Dans le centre MSF, le taux de mortalité a fortement diminué en moins d'un an. Les patients brûlés sont très fragiles car leur immunité baisse. Le patient peut s'infecter facilement. Les soins aux brûlés nécessitent une prise en charge particulière et comportent une activité de soutien psychologique.

La plupart des blessés ont été brûlés par des explosions de gaz accidentelles ou l'inflammation de fluides. Les enfants se brûlent souvent avec de l'eau chaude. Les chauffages au kérosène ou au gaz sont très répandus dans la région pour se chauffer et s'éclairer.

Les grands brûlés nécessitent une attention particulière de l'équipe soignante et de l'accompagnant. Le risque d'infection reste une constante. Hassan a été blessé par l'explosion d'une bouteille de gaz. Quotidiennement, ses pansements sont refaits et des soins de kinésithérapie lui sont prodigués. Il recommence à prendre du poids. Son corps réapprend à lutter contre les infections.

MSF enregistre entre 130 et 140 admissions par mois. Femmes, hommes et enfants sévèrement brûlés sont pris en charge par les équipes de médecins, chirurgiens et infirmiers.

Cinquante nouveaux cas sont soignés chaque jour dans le service d'urgence. De la simple brûlure à la plus sévère, la prise en charge est complète : administrer des anti-douleurs, calculer le volume à perfuser en fonction du poids et de la taille, vacciner contre le tétanos, nettoyer les plaies et poser un pansement stérile.

Les consultations externes accueillent les nouveaux patients en urgence. Les patients déchargés bénéficient également d'un suivi. Ils viennent régulièrement de toute la région pour changer leurs pansements et vérifier leur état de santé.

Cette petite fille a été brûlée par de l'eau chaude il y a quelques heures. La plaie vient d'être nettoyée, les infirmières posent maintenant une gaze stérile.

Le centre de grands brûlés et de traumatologie a une capacité d'accueil de 93 lits. L'hôpital dispose de 4 blocs opératoires entièrement équipés pour la chirurgie plastique et orthopédique.

Les brûlés sont immunodéficients. L'aseptie du matériel est absolument essentielle. Une équipe MSF a été spécialement formée pour respecter les protocoles.

Les infirmières achèvent leur visite dans le service des femmes. Les soins de santé mentale représentent une part importante du traitement médical et tentent de permettre aux patients de mieux supporter leur séjour.

Depuis janvier 2008, MSF a mis en place une cellule de soutien psychologique en faveur des patients et de leur famille. "Au cours du traitement des patients, il est essentiel de créer un espace qui leur garantisse confort et sécurité. Les enfants ont besoin de moments sans procédure ni contrainte de temps, avec des activités adaptées" explique le Dr Juan Rodulfo, psychiatre.

MSF travaille dans la région du Kurdistan au Nord de l'Irak depuis juillet 2007. Au 1er avril 2008, les équipes ont soigné plus de 1000 patients dans le centre de grands brûlés.