Haïti : à Port-au-Prince, « On a l’impression de vivre au milieu d’une guerre »

Une réponse urgente est nécessaire 

La situation à Port-au-Prince est une crise humanitaire et elle exige une réponse urgente, en particulier pour les besoins vitaux tels que les soins de santé, l'eau et l'assainissement. 

Je supervise une partie des cliniques mobiles de Médecins Sans Frontières à Port-au-Prince, qui fournissent des soins de santé dans certains quartiers dans lesquels la violence est endémique. Nous constatons les effets directs et indirects de la violence sur la santé de nos patients. Il s'agit notamment d'adultes qui luttent pour gérer des maladies chroniques telles que le diabète, et d'enfants souffrant de fièvres et de diarrhées. Le stress extrême provoque souvent des traumatismes psychologiques ou de l'hypertension. De nombreuses personnes souffrent d'infections cutanées dues à un manque d’accès à l’eau. 

Notre équipe s'est rendue le 19 mars dans un quartier du centre-ville auquel nous n'avions pas eu accès depuis le 29 février. Les barricades et les combats empêchaient jusque-là l’organisation de nos cliniques mobiles. Les besoins médicaux dans cette zone sont très importants et risquent d’augmenter. Des patients, dont certains souffrent de tuberculose, n’osent pas sortir de leur quartier à cause des combats.  

Les femmes que nous avons reçues dans nos cliniques mobiles ces derniers mois ont souvent été confrontées à des violences, y compris des viols. En tant que médecin et en tant que femme, je peux dire que beaucoup ont peur d'en parler, parce que la menace est toujours présente dans leur communauté. La stigmatisation peut également rendre ces femmes réticentes à se manifester, car elles ne veulent pas que leur famille et leurs voisins sachent ce qui leur est arrivé. 

Nous faisons tout notre possible pour qu’elles se sentent en sécurité lorsqu'elles se confient à nous, mais beaucoup sont déjà enceintes ou atteintes d'une infection sexuellement transmissible à ce moment-là. Nous les orientons et les accompagnons dans notre clinique dédiée à la prise en charge des violences sexuelles.

Un système de santé qui s’effondre 

Depuis des années, les professionnels de santé en Haïti travaillent dans un environnement difficile. Les crises politiques et économiques qui s'aggravent dans le pays ont affaibli les établissements médicaux qui ont peu de moyens. Notre système de santé part à la dérive. 
 
Comme beaucoup d’Haïtiens, les travailleurs de santé ont également été touchés par la violence au fur et à mesure que la situation se détériorait. De nombreux médecins et infirmiers ont quitté le pays, vers les États-Unis notamment. Parmi eux, il y a certains de mes amis et de mes anciens collègues.

Cette violence empêche les patients et le personnel de se rendre dans les établissements médicaux. Certains hôpitaux, comme l'hôpital universitaire d'État d'Haïti, ne peuvent actuellement pas fonctionner. Un autre hôpital universitaire, Saint-François de Sales, a été vandalisé et les jeunes médecins ne peuvent plus y terminer leur formation. Le seul hôpital universitaire public encore en activité est celui de La Paix, mais il est souvent surchargé et manque de moyens. Les conséquences de cette dégradation sont potentiellement tragiques. 

Le principal port et l'aéroport d'Haïti sont fermés et la République Dominicaine a renforcé les restrictions à la frontière entre les deux pays. Compte tenu de l'agitation de ces dernières semaines, le départ des professionnels d'Haïti, y compris les médecins et autres travailleurs de la santé, pourrait s'accélérer lorsque les déplacements deviendront à nouveau possibles.