Malnutrition en Afghanistan : à Hérat « Nous avons 50 enfants dans 20 lits »

Nyayesh est dans le coma depuis trois jours. « Elle a huit mois et souffre d’une pneumonie, car son corps est affaibli par la malnutrition, explique la Dr Solveig Köbe, une pédiatre MSF. Elle était inconsciente lorsqu'elle est arrivée à l’hôpital. Son cœur était extrêmement faible. » Malgré l’injection d’adrénaline, l’apport en oxygène et de fortes doses d’antibiotiques pour lutter contre l’infection, l’enfant est encore inconsciente.

Les enfants atteints de malnutrition aiguë sévère sont plus vulnérables face à de nombreuses complications, comme les infections respiratoires ou la rougeole. « Ils manquent d'énergie et de force pour combattre les infections, détaille Solveig Köbe. Une malformation cardiaque congénitale rend la situation encore plus difficile pour Nyayesh. » 

L'accès à la nourriture était compliqué en Afghanistan bien avant la prise de pouvoir des talibans en août dernier. Toutefois, les récoltes ont diminué à cause du conflit et lorsque celui-ci a pris fin, les bailleurs internationaux ont cessé de donner des fonds, ce qui a contribué au développement d’une crise économique dans le pays. Les banques étaient paralysées et des milliers d’Afghans ont perdu leur emploi, tandis que le prix des denrées alimentaires a augmenté. « Nous n'avons rien à manger, ni blé ni quoi que ce soit, explique une femme dont la petite-fille est prise en charge par l’équipe MSF d’Hérat. Il n'y a pas de travail pour nous. Ma petite-fille est tombée malade à cause du manque de nourriture et de la pauvreté. »

Le système de santé a menacé de s'effondrer après le changement de pouvoir. « Il était déjà sous-financé et dépendant de l'aide internationale. Cette aide s’est arrêtée brutalement », explique Solveig Köbe. Elle a été rétablie depuis, mais dans des proportions moindres. De nombreuses administrations ne peuvent plus payer les salaires du personnel, ni les frais de fonctionnement.