Le séisme, d'une magnitude de 7,2, a débuté à 8 h 29, heure locale, le 14 août 2021. Quelques minutes pendant lesquelles les bâtiments s'effondraient dans les zones les plus durement touchées faisant plus de 2 200 morts et plus de 12 000 blessées selon les chiffres officiels. Comme Widnika, les personnes blessées commencent à peine un long processus de guérison après le traumatisme physique et psychologique qu’ils ont subi.
Pendant plusieurs jours, les hôpitaux de la capitale, Port-au-Prince, se sont remplis de blessés venus du Sud, transférés via le système national d'ambulances, ou arrivés par leurs propres moyens. D'autres ont pu être évacué par hélicoptère ou avion, rapidement déployés sur la zone.