République centrafricaine : un camp abritant 8 500 personnes déplacées est réduit en cendres

Nouveau cycle de violence

Depuis décembre 2020 et la reprise, en lien avec le processus électoral, d’un nouveau cycle de violences en RCA, la zone de Bambari n'a pas été épargnée par les tensions qui se sont propagées dans le pays. Les offensives lancées contre le gouvernement par une nouvelle coalition de groupes armés ainsi que les représailles et opérations de contre-offensive des forces gouvernementales ont occasionné des affrontements violents et réguliers ces derniers mois.

L'un de ces affrontements a eu lieu dans la nuit du vendredi 4 juin, entre les forces gouvernementales et des groupes armés à proximité du camp d'Élevage. Le lendemain, des soldats de l’armée centrafricaine sont entrés dans le camp, selon les témoignages d'anciens résidents. 

« Ils sont arrivés samedi vers 14 heures et nous ont ordonné de quitter le site immédiatement, raconte Mahmoud. Des coups de feu ont été tirés en l'air, ce qui a semé la panique et poussé les habitants à s'enfuir précipitamment. Les habitants des environs ont profité de la situation pour piller tout ce que nous avions. Ils ont pris de force nos chèvres et volé nos matelas. Peu de temps après, le site a été incendié. » 

Le dimanche 6 juin, on pouvait voir des nuages de fumée s’échapper du camp, depuis le centre-ville de Bambari, situé à plusieurs kilomètres du site.

Populations vulnérables

« Nous condamnons la destruction d'un lieu qui accueillait des personnes vulnérables et la destruction d’une structure de santé clairement identifiée, déclare Rhian Gastineau, cheffe de mission MSF en RCA. Déracinées de leurs foyers et privées de soins de santé, les personnes déplacées sont encore plus vulnérables aujourd'hui. »

La plupart des résidents d'Élevage ont cherché refuge dans la ville de Bambari, à quelques kilomètres seulement, dans l'enceinte de la mosquée notamment. À l'approche de la saison des pluies, le manque d'abris adéquats augmente le risque de contracter des maladies telles que le paludisme.

« Les conditions ici [dans l'enceinte de la mosquée] sont déplorables, déclare Mahmoud. Nous dormons par terre, sans abri, ni matelas ni moustiquaire. Il n'y a pas de nourriture, pas de latrines et pas assez d'eau potable. »

Hamida*, qui vivait avec ses 10 enfants dans le camp d'Élevage se désole de cette situation : « Après avoir été expulsés d'Élevage, nous sommes allés de mal en pis. Nous avons peur et nous avons tout perdu. Mes enfants n'ont rien à manger. Sans aide, mes enfants ne pourront plus aller à l'école. Nous ne savons pas quoi faire. »